El pasado mes de octubre, Castellón acogió el XV Congreso de la Sociedad Española de Oncología Radioterápica. Todo un acontecimiento que reunió a medio millar de especialistas de toda España y parte del mundo y que ha servido de debate, de presentación de infinidad de trabajos de investigación y de puesta en escena de los últimos avances en oncología radioterápica. Uno de sus protagonistas fue el doctor Carlos Ferrer, director del Instituto Oncológico del Consorcio Hospitatalario de Castellón.

P.- Dr. Ferrer, en primer lugar, como presidente del comité organizador del XV Congreso de la SEOR celebrado en Castellón, ¿qué balance hace de su desarrollo?

R.- Es un balance muy positivo por varias razones. En primer lugar, ya desde que se recibieron las comunicaciones al congreso, el comité científico tuvo serias dificultades para ir separando el grano de la paja. Aquellos trabajos de investigación que merecen un trato especial cada vez son más frecuentes cuando hace años, era algo excepcional. Eso habla muy bien de la medicina y oncología radioterápica española y de su papel relevante en múltiples áreas de investigación, empezando por la biología molecular, por los tratamientos hipofraccionados hasta tratamientos de soporte, etc. Por otra parte, hay que señalar que el número de asistentes ha sobrepasado los quinientos. Eso es importante por ser una especialidad de hospitales de alto nivel tecnológico, lo que llamaríamos hospitales de referencia o terciarios. Hay que tener en cuenta que el número total de especialistas en España no alcanza los setecientos.

P.- ¿Qué ha supuesto para Castellón acoger y organizar este congreso nacional?

R.- Pues la verdad es que ha sido un reto. Llevo diez años trabajando en Castellón y aquí se han hecho pocos congresos nacionales. Castellón tiene unos medios para la realización de estas actividades de primera línea como es el Palacio de Congresos y servicios de hostelería y gastronomía excepcionales. Era una pena no realizar un evento de este tipo porque Castellón tiene un importante atractivo turístico.

P.- ¿Qué destacaría del nivel de los expertos que han participado en este XV Congreso de la SEOR?

R.- Hay que citar varias cosas. Hemos tenido una sesión muy interesante de investigación trasnacional en la que han participado oncólogos de primera línea internacional españoles como el Dr. Rosell (experto en el área del pulmón) y oncólogos de Estados Unidos. Hemos comprobado como las vías de investigación y tratamiento del cáncer se solapan. Hemos expuesto por qué y cuándo hay que asociar fármacos con radiación o cuándo conviene darlo de una manera secuencial. Eso hace que cada vez se obtengan mejores resultados.

P.- Se han presentado aquí numerosos trabajos de investigación de los que se han recibido quinientos abstracts. ¿La calidad de los mismos garantiza la formación de las futuras generaciones?

R.- Absolutamente. Ha habido un salto cualitativo en la ambición de los trabajos que no tienen nada que ver tal y como se hacía hace diez años.

P.- ¿Qué es el Young ESTRO meeting?

R.- Hemos intentado innovar en este congreso dentro de las actividades en varios aspectos. Hemos utilizado pantallas para mostrar las comunicaciones orales, hemos dado espacio para la creación de simposios donde las empresas proveedoras nos muestren los últimos avances en tecnología y también hemos dedicado una tarde a las relaciones de nuestra sociedad con la europea. Eso se llama Young ESTRO meeting, dedicado a los jóvenes oncólogos radioterapeutas españoles para que presentaran comunicaciones orales en inglés a un jurado constituido por oncólogos destacados españoles e internacionales.

P.- Uno de cada seis hombres y una de cada catorce mujeres morirán por cáncer antes de llegar a los setenta y cinco años. ¿No es alarmante?

R.- El cáncer es un problema de salud que está ahí y que tiene unos factores que lo hacen incrementarse: la longevidad, el estilo de vida no nos acompaña, hemos eliminado determinadas sustancias en nuestra dieta que contenían alimentos salados o ahumados y ha disminuido el cáncer de estómago pero se toman menos frutas y verduras, más comida rápida o basura y da lugar a un aumento del cáncer de colon. Hay un problema de salud y debemos ser responsables: eliminar tóxicos innecesarios y superfluos como el tabaco (es evidente su relación con el cáncer de pulmón, laringe, faringe, vejiga, cérvix…) y hace falta un endurecimiento en la legislación para su consumo. Debemos someternos a los programas de screening, diagnóstico precoz o despistaje. Es la manera en la que podemos reducir ese riesgo. Ya hay en marcha programas de screening en cáncer de mama, colorectal, cuello uterino, etc. Podemos encontrarnos un problema de salud que podemos resolver poniendo de nuestra parte.

P.- ¿Está de acuerdo en que el cáncer hoy es tratado por un equipo multidisciplinar?

Sin duda. Cada vez la complejidad del tratamiento de los tumores hace que el papel del oncólogo generalista quede más superado. Los centros oncológicos son amplios con un número significativo de personal tanto en oncología médica radioterápica o incluso para el soporte de las unidades radioterápicas y en la realización de estudios dosimétricos, requieren personal especializado para cada uno de los tipos de tumores. Se organizan comités de tumores que es donde participan los especialistas oncólogos de cada uno de estos sistemas que, unidos a los cirujanos del área, van a decidir cuál es el tratamiento para cada caso. Con la radiofísica es semejante, hay cada vez más número de actividades (braquiterapia de alta y baja tasa, braquietarapia con semillas, radiocirugía…). Es muy complejo que un solo especialista pueda dominar todos los resortes de cada una de esas materias. Trabajamos en la especialización y cada centro tiene un especialista para cada una de esas materias.

P.- Como director del Instituto Oncológico del Consorcio Hospitalario de Castellón, ¿se crea un ambiente de trabajo positivo en ese equipo multidisciplinar?

R.- Llevo veinte años de experiencia como especialista en esta materia y si echo la vista atrás, la voluntariedad de los especialistas por colaborar, ser mejores y formar equipos que resuelvan problemas, cada vez es mejor.

P.- ¿Ha supuesto la radioterapia y su desarrollo tecnológico toda una revolución en la oncología?

R.- Creo que en el área de radioterapia estamos en un momento muy potente. Incorporamos a nuestros equipos todos los avances de la computación, del diagnóstico por la imagen y eso nos permite realizar tratamientos más eficaces con una importante reducción de la toxicidad. En estos momentos, los tratamientos con radiación se han sofisticado de tal forma que el número de complicaciones es muy bajo en la mayoría de los casos.

P.- Finalmente, usted ha defendido siempre que la radioterapia guiada por la imagen tiene un costo efectivo que redunda en la calidad del paciente. ¿Puede explicar esa teoría?

R.- La radioterapia guiada por la imagen es la nueva generación de radioterapia. Aúna medios diagnósticos potentes como el TAC junto a medios terapéuticos como los aceleradores. Decimos que es costo efectivo porque permite reducir de una manera importante la toxicidad. En el Hospital Provincial de Castellón hemos sido uno de los centros pioneros en introducir radioterapia por imagen guiada. En nuestro caso, la experiencia nos dice que se ha reducido de una manera prácticamente hasta menos del diez por ciento de la tasa de complicaciones o toxicidad rectal que teníamos previamente desde que utilizamos este tipo de técnicas. Al utilizarlas, aquellos órganos que eran radiotransparentes con las imágenes que se podían obtener con acelerador eran muy difíciles de proteger y de reducir la dosis de radiación. Al unir la imagen de TAC a ese tipo de equipos localizamos el recto para minimizar mucho la tasa de complicaciones.