El cáncer colo-rectal le está ganando terreno a otros tipos de cáncer con niveles de cifras muy altas como son el de próstata, mama o pulmón. Su incidencia y au mento en número de casos va ligado, una vez más, a los p rogramas de detección precoz. En nuestra Comunitat existen 5 Unidades de Consejo Genético que investigan, detectan y actúan contra el cáncer. Además, existe el programa de detección precoz del cáncer color rectal en el que ya se han incluido a más de 100 mil personas con r iesgo de padecer esta tumoración. La prueba, consistente en un cribado servirá para bien descartar tal patología, bien para diagnosticarse y t ratarse a tiempo. Una detección precoz supone el 80% posibilidades de curación. Cada año mueren en la Comunitat Valenciana 1.300 personas por cáncer de colon.

P.- En primer lugar, me gustaría que hablara del cáncer de colon en general ¿es una patología incipiente y en auge en número de casos?

R.- El cáncer colorrectal es una de las neoplasias más frecuentes en el mundo occidental junto con las neoplasias de mama, próstata, pulmón etc… Además, es causa de la mayor morbimortalidad en varones entre 50 y 75 años. En la mayoría de los casos, los cánceres de colon esporádicos en un 90% se producen por: factores ambientales (dieta rica en grasas saturadas, obesidad..), edad (el riesgo comienza a los 40 años y tiene su pico a los 75 años), enfermedades asociadas (colitis ulcerosa, Enfermedad de Crohn…), historia personal (cáncer colorectal, adenomas colorectales, cáncer de mama y del tracto genital) e historia familiar (síndromes de poliposis familiar y cáncer colorectal hereditario no asociado a poliposis). Después, el 1% son cánceres de colon por poliposis intestinal de tipo familiar. Entre el 5-10% son cánceres de colon hereditario no asociado a poliposis; esto significa que se hereda de forma autosómica dominante, debiendo haber tres o más familiares con cáncer colorectal; sobre todo uno de primer grado y uno o más casos en la familia antes de los 50 años y afectar al menos a dos generaciones consecutivas.

P.- En la Comunitat, cada año fallecen 1.300 valencianos por cáncer colorrectal. Da la sensación de que en los medios de comunicación le está ganando protagonismo a otros tipos de cáncer como son el de pulmón, próstata o mama. ¿Está de acuerdo?

R.- El protagonismo que está teniendo en los medios de comunicación es debido a la implantación de un nuevo programa de detección precoz, pues ello es sumamente importante para poder instaurar un tratamiento efectivo lo antes posible, y, sobre todo, mucho antes de que pueda aparecer ningún síntoma, pues en ese momento la enfermedad estaría bastante avanzada. Este protagonismo también lo tuvo el programa de screening de cáncer de mama cuando se implantó.

P.- Siguiendo con cifras y ya que acaba de mencionar la importancia de la revisión a tiempo. En toda la Comunitat, cerca de 107.000 personas ya se han incluido en el programa de detección precoz del cáncer de colon. Precisamente en Sagunto, su departamento fue pionero en esa labor junto a Manises y Denia. De hecho 14.000 ciudadanos de Departamento de Salud 04 han participado ¿no es así?

R.- Así es. Se ha ofrecido la realización del screening a toda la población de entre 50-74 años. El porcentaje de participación ha sido del 41% que son alrededor de 14.200 personas. Estos datos están muy por encima de las expectativas que desde el punto de vista técnico de la Salud Pública cabía esperar.

P.- Que más de 100.00 personas en la Comunidad deban reviasar su colon, ¿es para asustarse por la gran cantidad de casos o personas propensas o quiere decir que la sanidad pública funciona realmente bien?

R.- El cáncer de colon puede incidir en cualquier persona y, por ello, la población que puede ser más susceptible debido a su edad (entre 50 y 74 años) debe realizarse la prueba. Si bien, es cierto que hay personas que tienen antecedentes de la enfermedad en varios familiares (tienen más susceptibilidad genética) y por ello se deben controlar más exhaustivamente. De todos modos, no es motivo de alarma en la población general.

P.- ¿Qué síntomas o avisos puede sufrir el paciente que permiten sospechar que en nuestro intestino grueso algo no va bien?

R.- Los síntomas clínicos dependen, en parte, de la localización y del tamaño del tumor. Los tumores de ciego y colon ascendente se presentan como sangrado al defecar. Los tumores del colon transverso dan síntomas obstructivos, y perforación. Los tumores de recto-sigma dan sangrado y tenesmo.

P.- ¿Qué pronóstico tiene de curación si es detectado a tiempo?

R.- El pronóstico de cáncer colorectal se correlaciona con la extensión del tumor en la pared del colon, la afectación de los ganglios linfáticos regionales y la existencia de metástasis. El diagnóstico precoz del cáncer de colon permite la curación de los pacientes en cerca del 80 por ciento de los casos, según la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM).

P.- ¿Cuál es la población de riesgo de padecer este cáncer? ¿Quién debe someterse a un exámen de detección precoz colorrectal?

R.- Personas de entre 50 y 75 años y personas con antecedentes familiares de este cáncer.

P.- El Plan Oncológico de la Comunitat apuesta por un tipo de prueba concreta, ¿Qué diagnostican con un cribado? ¿Cuándo se hace una colonoscopia?

R.- El cribado se hace con el test de sangre oculta en heces en mayores de 50 años, sin otros factores de riesgo, así como la detección de células malignas en las heces. Se realiza una colonoscopia cuando el test sale positivo a sangre oculta en heces, o cuando el tipo de síntomas hace sospechar la existencia de lesiones en el colon compatibles con tumores, polipos etc…

P.- ¿Qué importancia tienen las 5 Unidades de Consejo Genético que tiene la sanidad pública valenciana?

R.- La importancia radica en que son unidades especializadas en reducir la aparición de aquellos cánceres en los que las condiciones genéticas influyen en el manejo clínico, ofreciendo asesoramiento a pacientes y familiares de 1º grado. Entre sus funciones está la valoración del riesgo, el estudio del árbol genealógico, el estudio genético y/o diagnóstico genético predictivo, el apoyo psicológico al paciente y sus familiares, las recomendaciones individualizadas a portadores de mutaciones, la información a los servicios clínicos remitentes para que se puedan hacer cargo del seguimiento y las acciones preventivas pertinentes.

P.- ¿Cuál es el mejor tratamiento para combatir este cáncer en la actualidad?

R.- Si es detectado a tiempo el tratamiento es quirúrgico con la extirpación de la zona de colon o recto afectada y la aplicación de quimioterapia y radioterapia en el caso de tumores de recto localmente avanzados.

P.- ¿Es un cáncer muy agresivo?

R.- El adenocarcinoma colorectal es uno de los tumores malignos más frecuentes en el mundo occidental. Es más frecuente en varones y aparece a partir de los 50 años. Es el tercero en frecuencia en la población general. La agresividad depende del tipo histológico y de la extensión.

P.- Finalmente, Dr. Gómez, ¿qué aconseja para prevenir esta tumoración? ¿Cuál es el estilo de vida recomendable y la alimentación adecuada?

R.- El gran aliado de nuestro colon es la aspirina y los suplementos de calcio, disminuyendo el riesgo de sufrir cáncer de colon. Sin embargo, la dieta rica en grasas saturadas, la alta ingesta calórica y la obesidad aumentan los riesgos de sufrir dicha neoplasia.

Pionero en la detección del cáncer colorrectal

El Dr. Juan Bautista Gómez Peñalva se licenció en Medicina y Cirugía por la Facultad de Medicina de la Universidad de Valencia en 1976. Actualmente, es Director Médico de Atención Primaria del Departamento de Sagunto. Su especialización en diferentes técnicas ha sido la constante de este profesional que siempre ha apostado por formarse continuamente. En 1987 se diplomó en Sanidad. Tres años más tarde en Educación para la Salud en la Comunidad. En 1993 se convirtió en especialista en Medicina Familiar y Comunitaria. En 1996 lo hizo en Dirección y Gestión en Atención Primaria. Además, en el año 2000 realizó el máster en Gestión para la Humanización de la Sanidad. Si su preparación académica es brillante, su trayectoria profesional también ha sido muy enriquecedora. De hecho, puede decirse que conoce bien la sanidad de la Comunitat. Fue durante 11 años Médico titular del Insalud en Castellón. También fue coordinador de formación médica continuada y miembro de la Comisión de Docencia Área 3 de Castellón. Ha participado en numerosos publicaciones a lo largo de su carrera y realizado importantes actividades científicas. Forma parte del equipo pionero del Hospital de Sagunto donde se realiza la detección precoz del cáncer colorrectal.