El Servicio de Neurocirugía y el Servicio de Cirugía Vascular del Hospital General Universitario de Valencia trabajan juntos con un abordaje desde la parte izquierda del abdomen para llegar a la columna vertebral, llamado abordaje lateral retroperitoneal, e implantar así una prótesis lumbar.

El 90 por cien de los problemas de los discos invertebrales se originan en niveles 4º y 5º de las vértebras lumbares (L4 y L5) y la primera sacra (S1). Tiene tres formas de presentarse: degeneración del núcleo pulposo, degeneración de un anillo que presiona las raíces nerviosas y hernia del núcleo pulposo a través de un desgarro del anillo con compresión de las raíces nerviosas.

En el General ya han realizado con éxito dos operaciones con esta nueva técnica. La primera intervención de abordaje lateral en el nivel L4-L5 (las dos últimas lumbares) para poner una prótesis se hizo a final de febrero, que ha sido la primera que se ha realizado en España.

La segunda intervención de abordaje lateral en el nivel L5-S1 se hizo hace dos semanas. “Esta intervención ni siquiera está descrita en la literatura médica. El abordaje está dado por imposible porque hay que separar el paquete vascular ilíaco sin dañarlo, evitando el peritoneo, y la hemos podido hacer gracias a la experiencia en cirugía vascular que tiene del doctor Todolí”, señala Rafael Cincu, neurocirujano del General de Valencia. Hoy se ha realizado la tercera intervención de la parte inferior de la columna con este tipo de abordaje.

Esta cirugía se ha hecho para sustituir discos invertebrales de la lumbar que estaban degenerados. Estos discos permiten la movilidad completa en los 3 ejes de movimiento de la columna vertebral, además de la rotación.

El conocimiento de la anatomía de vasos retroperitoneales y en particular de la red venosa y nerviosa es muy importante. Según Joaquín Todolí, jefe del Servicio de Cirugía Vascular, “la importancia de esta vía de acceso es que se consigue salvaguardar el plexo nervioso lumbosacro, por lo que es un avance muy importante. Si se daña, el paciente puede sufrir disfunción sexual”.

Gracias a la pericia del cirujano vascular, se expone los niveles lumbares desde el lateral y anterior para permitir al neurocirujano maniobrar y que la colocación de la prótesis se pueda hacer con facilidad, sin ocasionar daño al paciente ni fijación de la columna.

“Aportamos una nueva técnica por la que accedemos a la columna vertebral por su cara anterior y lateral izquierda mediante una pequeña incisión en la piel. Nos deslizamos entre las fibras musculares, logramos separar el saco peritoneal sin abrirlo, accediendo al músculo psoasilíaco, cadena nerviosa simpática lumbar y uréter izquierdo sin lesionar los nervios abdominogenitales mayor y menor. De este modo accedemos a las vértebras”, añade Todolí.

La operación dura alrededor de una hora y media de cirugía y la estancia media de hospitalización es de 48 horas. Además, se hace sutura intradérmica, con lo que hay sutura sin puntos para que no quede cicatriz. Esta intervención añade altura al paciente, pues se gana 8 milímetros de altura por disco implantado y permite la movilidad completa incluso para la práctica deportiva.

En su trayectoria profesional, Rafael Cincu ha realizado numerosas intervenciones de prótesis en las cervicales “las prótesis de disco cervical son las primeras que aparecieron porque no hay mucho peso, pues sólo sujetan el peso de la cabeza”, señala el neurocirujano. En 2002 hizo las primeras intervenciones de prótesis lumbares en Alemania “pero entonces el abordaje lo hacíamos por la línea media, una incisión por encima del pelo púbico, y era muy limitante porque se hacía sólo en mujeres delgadas y que ya hubiesen sido madres porque provocaba disfunción sexual. Los hombres no se sometían a este tipo de intervención”, añade.

Cincu es un defensor de la medicina fisiológica, “defiendo la funcionalidad para que el paciente siga haciendo vida normal sin perder calidad de vida. Hasta los años 90 no había prótesis y se soldaban las vértebras, con lo que el paciente perdía el movimiento. Cuando tuvimos prótesis, en las lumbares era imposible acceder sin provocar alguna disfunción por delante y abordarlo por detrás destrozaría la musculatura y las raíces nerviosas con una grave repercusión”. Ahora, en el Hospital General de Valencia ya se hace esta cirugía con abordaje lateral, lo que permite la movilidad del paciente sin ocasionarle daños.