Existe una cierta polémica entre distintos especialistas en materia de Seguridad Vial sobre cuál es la denominación más adecuada para citar los siniestros producidos como consecuencia del tráfico. Por un lado, está la denominación generalmente utilizada, que es la de “accidentes de circulación”. Los críticos con esta terminología utilizan como principal argumento el criterio de la Real Academia Española de la Lengua. El máximo organismo de nuestra lengua define la palabra accidente como: “Suceso eventual o acción de la que involuntariamente resulta daño para las personas o cosas”. Teniendo en cuenta que el término eventual, usando de igual modo la definición de la Real Academia, hace referencia a “acontecimiento o suceso imprevisto”, se argumenta que no cabe involuntariedad o imprevisión en aquellas personas que exceden la velocidad máxima permitida, consumen alcohol, adoptan una actitud temeraria en la conducción, no realizan un mantenimiento adecuado del vehículo o no utilizan los dispositivos adecuados para evitar daños en caso de sufrir un golpe o colisión.

Los que defino como críticos, entre los que se encuentran principalmente personas muy concienciadas con esta problemática y las asociaciones que reúnen a los afectados y sus familiares, como por ejemplo ‘Stop Accidentes’, prefieren utilizar la denominación de ‘violencia vial’, e incluso hay quien va más allá y usa el término ‘terrorismo vial’. ¿Les parece exagerado? Tal vez en una primera lectura pudiera parecerlo, pero ¿qué me dicen de aquellas personas que circulan en contra dirección varios kilómetros por una carretera, obligando a los demás a realizar bruscas maniobras para evitarles? Desgraciadamente, a veces no siempre se consigue esquivar a estos temerarios del volante. ¿O qué piensan de aquellos que, por el mismo motivo, realizan carreras, tanto en carreteras como en ciudad, poniendo en riesgo la vida de las personas?

Sin querer defender una u otra denominación, tal vez, una vez leídos estos ejemplos y reflexionado un poco sobre ellos, estas últimas no parezcan definiciones tan exageradas. ¿Cuántas personas habrán fallecido por culpa de estos descerebrados? ¿Cuántos niños? ¿Cuántas personas heridas o mutiladas? ¿Cuántas vidas destrozadas?

Ante esta ‘violencia vial’, término que personalmente me agrada, la Administración debería potenciar una serie de medidas encaminadas a su erradicación, muchas de ellas ya en marcha: el carné por puntos, un endurecimiento del Código Penal, la reeducación de los infractores peligrosos, así como una mejor coordinación entre las distintas administraciones para hacer posible una mayor efectividad.

Pero también nosotros, las personas a título individual, podemos hacer algo al respecto. Utilicemos los distintos dispositivos de seguridad, el cinturón (tanto en los asientos delanteros como en los traseros), el casco protector en caso de circular con motocicletas o ciclomotores, los dispositivos de retención infantil… ¿Saben cuántos muertos y heridos evitaríamos simplemente haciendo uso de estos instrumentos de prevención? En el caso del cinturón, su uso reduciría a la mitad el riesgo de muerte o de fracturas graves, y lo dividiría por nueve si se trata de un choque frontal. Si hablamos del casco protector en ciclomotores y motocicletas, desde que su uso se hizo obligatorio bajaron en un cuarenta por ciento los ingresos en urgencias hospitalarias. Ytambién serían destacdos los efectos positivos obtenidos con el uso de sistemas retención infantil.